开封是八朝古都。分别是：夏朝、魏国、后梁、后晋、后汉、后周、宋朝、金朝。开封古称汴京、汴梁、汴洲，开封距今有四千多年的历史。开封古称大梁、汴梁，位于我国华中地区、河南东部、黄河之滨，迄今已有4100余年的建城史和建都史。开封是我国豫剧的发源地，也是首批国家历史文化名城。开封位于我国的河南东部、中原腹地、黄河之滨，是我国自由贸易试验区三大片区之一。
第一个在开封建都的朝代要比北宋古老得多，是夏朝。夏朝从自帝杼至帝廑都在开封建都，史称老丘，位于现在的开封市东北国都里村，夏朝以此为都有217年。其实早在夏朝之前，开封一带就很有来头了。
第二个在开封建都的是魏。这个魏不是三国时期的曹魏，而是春秋战国时期的魏国。西周取代殷商后，分封诸侯，开封最初是郑国的领地，当时叫启封，是郑国的储粮之地。
三家分晋后，赵魏韩三国对外扩张势力范围，韩国灭郑，占有开封，不过后来开封又到了魏国手中。魏惠王时，将都城迁往开封（当时叫大梁）。后来，秦始皇灭六国，王贲攻魏时，引黄河之水淹魏都大梁城，魏国灭亡。
之后，开封就开始沉寂下来。到了西汉景帝刘启在位时，为避讳，启封改名为开封。隋唐时期，因隋炀帝开凿了大运河，开封居大运河中段，水陆交通便利。
第三个在开封建都的是后梁。唐末天下大乱，朱温本是黄巢部将，兵败投降了唐朝，获封宣武军节度使，镇守汴州（开封）。朱温以开封为根基，在唐末藩镇割据中快速崛起，称霸中原，最终颠覆了唐朝，建立后梁，以开封为都。
第四个在开封建都的是后晋。从后梁开始，历史进入五代十国的混乱时期。公元923年，李存勖灭后梁，建后唐，定都洛阳。936年，河东节度使石敬瑭勾结契丹，以燕云十六州为代价，在契丹帮助下攻入洛阳，灭后唐，建立后晋。后晋初以洛阳为都，938年迁至开封。
第五个在开封建都的是后汉。石敬瑭死后，其侄石重贵即位，不愿再对契丹称臣，和契丹关系破裂。契丹数次南下伐晋，最终于947年攻入开封，后晋灭亡。耶律德光在开封登基，改开封为南京，改汗称帝，定国号为“大辽”。但是契丹兵在中原烧杀抢掠，大失民心，被迫北撤。河东节度使刘知远在太原称帝，建后汉，趁机契丹撤走的空档，攻入开封，并以开封为都。
第六个在开封建都的是后周。刘知远虽然当了后汉皇帝，但是运气不好，第二年就病死了，其子刘承佑继位。刘承佑即位后，为巩固皇权，诛杀权臣杨邠与史弘肇等人，并派人前往河北诛杀正在平叛的郭威。郭威起兵反叛，最终灭了后汉，建立后周，依然定都开封。
虽然五代后梁、后晋、后汉、后周都是短命的王朝，但是开封作为都城，迎来历史上最快的发展期。尤其是周世宗柴荣即位后，征发十余万民夫对开封进行大规模的扩建，开封成为北方的政治、经济、文化和军事中心。
第七个在开封建都的是北宋。周世宗柴荣是五代第一明君，立志统一天下，可惜在北伐契丹途中发病，英年早逝。柴荣去世后，年仅7岁的柴宗训即位。960年，后周殿前都点检、归德军节度使赵匡胤发动“陈桥兵变”，黄袍加身，改国号为宋，建都开封。
开封除了北面的黄河可以作为屏障外，无险可守，必须有规模庞大的禁军护卫都城。赵匡胤意识到这个问题，曾想迁都洛阳，凭山河之胜，去冗兵以安天下，却未能成行。北宋时期，开封发展成为当时世界第一大都市，极其繁盛，有“汴京富丽天下无”的美誉。
第八个在开封建都的是金朝。1127年，金朝南下攻破开封，灭亡北宋，改东京为汴京。金朝在中原扶持过两个傀儡皇帝，一个是楚帝张邦昌，一个是伪齐刘豫，都以开封为都，期间南宋曾夺回过开封。不过1140年，金兀术率金军又占领了开封。完颜亮有吞并南宋的野心，将汴京为南下侵宋的后方基地，升为南京开封府。金朝末，蒙古大军南下，金宣宗完颜珣为避兵锋，迁都南京开封府，这是开封最后一次成为都城。
